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丁淑慧赶来为妯娌送行，“你们啥时候回来呀？”

    “不好说，也许快……”三嫂抹着眼泪道，“不用惦记我们，照顾好德龙。”

    “四婶！”侄女四凤抱着一只坛子，母亲让她抱着。

    “多帮你妈干点活儿，她体格不好。”丁淑慧嘱咐，侄女四凤懂事地点点头。

    徐德成下了命令：“出发！”

    数十位居民在十字路口拦住骑兵营。一个身穿长衫的中年人走上前来，慷慨激昂地道：“东北军的弟兄们，你们不能走啊！日本人即要占领亮子里，你们走谁保护我们？我们要做中国人，不做亡国奴……”

    日本飞机超低空飞行，引擎的声音刺耳。

    “营长，道堵住了。”蒋副官说。

    骑兵已给人墙挡住去路，徐德成神情异常严肃，未吭声。

    “东北军弟兄们！”关东烟铺的赵老板高声道，“你们吃的是东北产的粮食，穿的是东北乡亲缝制的衣衫……国难当头，你们不能弃之家乡老少爷们。我们愿与你们一起抗日，坚守城池……我们给你们跪下了！”赵老板率先跪地，磕头。

    众人随之跪下一片，磕头。众人齐声恳求道：“留——下——吧！”

    东北军骑兵有人擦眼泪，有人放声大哭。

    “营长，怎么办？”蒋副官问。

    徐德成从胸腔里迸出沉闷的声音：“出城！”……“他们到底还是走啦！”徐德富说。

    “前脚走日本人后脚就来了，先是天上出现飞机，火车特意在镇上停，下来几十名日本兵，三哥他们在火车进站前便撤出城，警察主持居民摇着事先做好的太阳旗，欢迎日军进城，就这么回事。”

    “没人抵抗……譬如与日军交火什么的。”徐德富问。

    “刚开始有几声零零星星的枪声，很快便停止了。日军接收了县政府、警察局，日本人掌管了亮子里。”

    “也不知道你三哥他们咋样了？”徐德富担忧道，“到处都是日本兵，可别……”

    “三哥他们说去锦州，估计没事儿。”

    “但愿吧！”徐德富放下三弟又关注四弟，长一百颗心也不够操的，他问，“筐铺怎么样，行吗？”

    “行，挣出工钱没问题。”

    “筐从哪里来？”

    “我和秀云编一些，哦，还有淑慧，我们三个人编，还收购一部分筐，供上卖了。”

    “业精于勤，荒于嬉，做什么要用心要吃苦……”长兄教导一番，生意如何并不是他关心的，有营生有事做能拴住四弟，不往赌场跑就行，迹象表明他已改邪归正，正经地跟两个女人过日子比什么都好，卖筐赔挣是小事，自己可以接济他们生活，他表态道，“锯响就有沫儿，买卖上心地做着，缺东少西来家取，米面、柴火不用买我供你们。”

    “大哥，我们够吃够用……”

    “好！”徐德富觉得四弟变化很大，比以前懂事啦，叮嘱道，“外面乱马营花的，照顾好弟媳妇们。”

    “哎！”徐德龙答应，长兄的话让他感到心里踏实，他说照顾好弟媳妇们。“们”就包括秀云，长兄默认了秀云为弟媳妇，他接受很是重要，秀云以后跟徐家人好相处。