第四章 海盗！海盗?

又有一水手被抬上沙滩，疍民们和崖州府衙役、河泊所差役忙做一团，有救急的有大声询问情况的，还有女声的哭泣。

    两人来到另一片礁石下，人群的喧哗声稍稍减弱。曾岳开口就说：“今日之事，肯定得死上几人才能了局。因为，眼下这采珠定额是不可能完成的。”

    “为什么？难道麦伯，或者你们早就知道不可能完成定额？”

    “呵呵，因为根本没有定额。”

    尹峰长大了嘴，以为曾岳在开什么玩笑。

    曾岳道：“你刚从西洋回国，自然不知道其中的底细。朝廷的矿监税使，每到一处就是开征各种税目，名目繁多，几乎都是贪得无厌，搜掠无度的。没有什么核定的额度的，都是随心所欲想要多少就收多少的。”

    “也就是说今日采珠，何时结束全看那尚宝监太监王安的心情如何了？”

    “可以这么说。如今这些阉宦气焰嚣张，以致纪纲废弛，敛之虽急，漏之实多。这些珍珠能剩下多少进入天子府库，很难说啊。”曾岳冷笑了一下，向尹峰拱手道：“兄台急于公益，有古人高义之风。可您不过一区区白丁，况且身份不明，贸然出头，只能是惹祸上身却丝毫无济于事。”

    曾岳的话很直白坦率，尹峰也冷静下来，想到自己的身份和经历，无奈地叹了口气。

    “难道曾大人没有办法吗？找个借口，明天接着采就是了。曾兄，你应该去和大人说说。”

    “我二叔也是没办法的。”曾岳似乎面色犹豫了一下，苦涩地说：“眼下，只能看疍户们运气如何了。”

    风向不知什么时候又变了，现在风一直由海面吹来，风力还不小，采珠艇都在不住摇晃。

    现在沙滩上已躺了6个青年水手了，一些疍民妇女正划船赶来，冲上沙滩就呼天抢地。不过还好没有麦家兄妹俩在，尹峰稍稍放心了一点。

    一阵骚动后，那群伴当长随又赶了过来，挥舞棍棒鞭子要把人群赶走。一个崖州府衙的书吏大声喊着：“快走开，快把人搬走，曾大人下令：除采珠的水手外，各色人等都回村子里去，得病的人赶紧抬走救治。”

    一名持棍的伴当把一名妇女一击倒地，嘴里骂骂咧咧；另一名衙役拖着一名老人往海边走，他的同伙一边不住用脚踢老头，一边大骂；好像这个老头顶撞了他。周围的疍户在四散躲避，根本无人敢反抗。

    尹峰回到沙滩边一直阴着脸看着，刚好看到此场景，这下再按捺不住，冲上前去一把揪住踢人者裤腿，伸脚一绊同时抬手一拉，那家伙立刻摔了个后脑勺着地。曾岳在后面急得直跺脚，却见尹峰抬手硬档了衙役的一棍，欺身上前肩膀撞并顺手推加右脚拌，这衙役飞出老远，也是后脑勺着地。

    几招简单的柔道功夫使出，尹峰这时才感觉右手臂痛得厉害，一时间整条手臂没了力气。

    周围的疍民和崖州府衙役都在发呆，没想到还有这么胆大的人敢打官差，一时间尹峰周围都是吃惊的抽气声。

    就在这时，远处海面滚过一阵雷声。“轰！轰！轰！”

    不对，这是炮声。大家一起向南方海面看去，之间海天交界处不知何时出现了一只巨大的帆船。“轰！”又是一声巨响，船只变大了点，更近了一点，看得出船头有一股硝烟腾起。

    尹峰发现这是一只三桅帆船，而且这船似乎很破烂，只有主桅还挂着半幅帆布，前后桅只拖着几块破布。因为这是悬挂大块软帆的船，而且主桅是方形帆，船身比较细长，虽看不清具体船型，也能判断出这不是中国的帆船了。当时的中国帆船都是用篾制竹编的硬帆，一遇紧急情况可以解开缆绳，靠自身重力下落收起；而西方布制大块软帆就不行了，遇大风就要用众多的人力将帆卷起并绑扎在横桁上，紧急情况下只有砍断桅杆。

    眼下这只船就是这样的情况：前桅只有光秃秃半截，主桅的方帆是用杂七杂八的布拼起来的，五颜六色的很晃眼，后桅只有最上面的三角纵帆还留着一块。船身似乎也有破损的情况。

    刚才大伙只关心采珠的事，闹得纷纷扰扰的，根本无人抬头去看一下远方海面。结果，等发现这首西洋帆船时，它已经离此处沙滩不过一里多路程了。炮声越来越响，但沙滩礁石一带并无弹着点，看样子西洋船在放礼炮而已。

    一个中年衙役大喊起来：“佛狼机海盗啊！！”转身就跑，速度飞快，带动一班崖州府衙役也是一阵狂奔。随后，那帮太监的伴当长随也乱纷纷跑向礁石边。疍民的采珠艇全部在转向，全速向岸边划来。

    曾岳上前一把拉住尹峰：“你闯祸了，快走！！”

    尹峰却犹自扭头看着海面，说：“等一等，可能不是海盗，这好像是西班牙王室旗号……”

    曾岳不停他的解说，一个劲拉着他往回走：“快走吧，还好你打的是本州的衙役，还有通融的余地。你管他是不是海盗，反正不会是好人的。”

    尹峰停住脚：“为什么？”

    曾岳很纳闷地看看他，怎么这人就不知道自己已经闯大祸了吗？还有空关心这些杂事。他不耐烦地说：“本港有好多年不出现这些佛狼机船了，这些人突然来到这里不会是什么好事的。”

    “海盗！倭寇！”礁石上传来一片喧哗。太监王安惊慌地站起来，在众人簇拥下急急忙忙登上轿子，快速向崖州城方向奔去。

    曾棋走了过来，对曾岳说：“我已派人去崖州参将告急，白沙寨的水师不堪用，快点回城去吧，我得去陪着王安。”他冷眼看了尹峰一眼，意味深长摇摇头，转身而去。

    “轰！”又一声巨响，然后再无炮声传来。回头看去，那只西洋帆船顺着风向，已经快靠近沙滩了。

    尹峰被曾岳拖离海滩最后一刻，看到那船已收帆落锚了。一只小艇正在放下，十余名面目看不清的武装船员带着火枪正在上小艇。

    疍民们的船早已远远划开，或者抛在沙滩不管了，一会儿功夫，刚才有近千人聚集的沙滩上已空无一人了。

    不过是一只船而已，最多不足百余船员，即使是海盗，也不至于这么草木皆兵吧？听说仅三亚港白沙寨就配备千余水师官兵啊。

    尹峰有点纳闷，不过想想嘉靖大倭寇时期，百余人得倭寇能够纵横大明千里海疆，上得陆地还能千里烧杀无人能敌，有这种万人空巷的效果似乎也很正常。