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第34节二鸦之战(4)

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    虎门要塞是从外海进入广州的第一道防线,一共有三重。第一重就是沙角、大角炮台防线,不过这两处炮台距离很远,不可能形成交叉火力,故而只能算是虚应故事,更主要的作用,是在发现敌舰靠近的时候,发射信炮,通知上游炮台守军,做好防范。

    第二重是上横档山一线,这里的重中之重的防御区域,分为东西两条水道。东面一条,依次分别为武山西侧的威远炮台(40门),炮台以北的镇远炮台(40门),以及横档岛东侧的横档炮台(40门);在西水道,是横档岛西侧的永安炮台(40门),卢湾东侧的巩固炮台(20门)。此即第二重门户。再有就是大虎山东南侧的大虎炮台(32门),形成了虎门要塞的三重防护体系。

    后来在道光中页战事之后,朝廷针对虎门要塞不足以抵抗英军炮火威力的情况下,又做出了一些调整;分别是:第一,在镇远、威远炮台之间,新建靖远炮台(60门);第二,在饭箩排和上横档岛的西侧,架起两道至武山的排链,用以迟滞敌舰驶入内河之后的行驶速度。

    应该说,这样的铺陈、防备设计,使得穆克德讷所说的,‘虎门要塞固若金汤’的话并非是虚妄之词,只可惜,这种战术上的优势,难以抵消战略上的整体颓废

    除却战备的调式、使用、一直到击发这类战术上的准备之外,在训练章程及兵员配备上,也是另有安排的。虎门个炮台平时守兵共计590名,平均每三名兵员看护两门火炮,每年春秋两次的演习时,增派协济兵670名;演习时江面另外调水师战船十艘,每一艘炮12门,兵丁水手64人,另外再调泅水阵势兵、水中对械兵、爬桅兵,能凫深水兵等水中交战兵员百余名,全体参加演习的清军共计是2028名——这样的一个数字,就是虎门各处要塞战时编制。

    至于岸上防卫,清军的设想是,敌舰进入虎门口端时,沙角、大角炮台施放信炮,敌舰驶入横档东水道时,以威远、靖远、镇远、横档四炮台轰击,敌舰因为排链的阻挡,必不能蓦然闯过,势必停留多时,正利于清军火炮连番轰击,而部属在横档后路的清军水师和水中作战兵丁,亦前来配合炮台作战;若敌舰驶入西横档水道,以永安、巩固两处炮台轰击,同样配以水师和水中兵丁作战;若敌舰闯过横档一线防御,继续深入,则以师船和大虎山炮台拒之。

    这是一整套完整的作战方案,在设计上不能说有什么疏漏,只不过,有两处极大的隐患,是当时的清廷上下不曾认识到的。第一就是,这种方案的实质是层层堵截,防止敌舰越过虎门要塞,直奔广州。若是敌舰并不急于闯过,而是直接进攻炮台的话,那么这三重门户就成为了互不相连,孤立无援的据点。

    第二,这种设计是针对道光中页中英两国冲突之后作出的,一个最窒碍的地方就是在于,忽略了敌舰进攻的数量也就是说,虎门炮台的防御能力,仅仅是敌舰数艘而这一次,英国人第一波进攻的主要打击目标,就是要先将虎门要塞的这三重屏障彻底拔除掉

    开战之初,英国人早就熟知了虎门要塞的地理位置,火炮安放角度以及兵力配备情况,10月5日的晚上9点30分,停靠在黄埔外海的四十六艘炮船同时升火起锚,同时所有兵舰均行以灯火管制,黑通通的夜色中,像张开了口,露出獠牙的猛兽般,逐渐推进沙角炮台。

    到了距离沙角炮台三海里远近的时候,英法联军旗舰加略普号上,西马?英格丽拿起望远镜,看看远处仍旧灯光明亮的沙角炮台,向舰桥中等待命令的汉克少校点点头:“少校先生,给博爱号发信号,可以开始了。天佑女皇”

    “天佑女皇”汉克少校抬手敬礼,吩咐水手以灯语通知友军,自己则转身走到指挥台前:“加略普号侧翼火炮,对准沙角炮台;海阿新号、拉恩号、逢德号、随同旗舰进行炮火压制开火”

    士兵早已经整装待战,24磅重的爆炸弹箱盖打开,粗壮的英国水手抱起一枚,装进亚姆斯特隆炮炮身,用力拉下炮闩,炮弹飞出一道弧线,重重的砸在沙角炮台的阵地上

    灯光下炮弹炸裂开来,一瞬间,就夺走了正在夜间值岗的四名清军兵士的生命清军阵营一片大乱:“怎么了?哪里打*?”

    还不等有人回答,空中厉啸连连,越来越多的炮弹落在阵地上,“是海上打来的,是英国……”喊话的兵士的声音戛然而止,身体被弹片从颈项切割了开来。

    沙角炮台山下,有清军军营,守将陈连生,披着夹衣从营房中跑了出来,一把抓住一个没头苍蝇一般到处乱跑,口中呼喝不绝的兵士,先给了他一个嘴巴:“你喊什么?”

    “啊……大人”兵士清醒了一点:“大人,英国人打过来了”

    “炮台上呢?弟兄们呢?”

    “都死了,都给英国人炸死了”

    一句话没有说完,众人只觉得身体被震动了一下:“轰”

    安置在沙角炮台上的18磅加农炮终于开火了:“是我们的炮”陈连生推开兵士,“上面还有我们的弟兄和我上去”

    带着身边的亲兵小队,并营中的兵士快步登上台阶上到沙角炮台的顶端,湿咸的寒风中,送来呛鼻的硝烟和浓烈的血腥味道,游目四望,到处都是清军士兵横七竖八的尸体,大多数人,竟是连号衣也没有来得及穿上,就在睡梦中,给英国人的炮火轰杀了。

    听着身后传来隐隐的呜咽声,陈连生回头怒斥:“哭什么?男子汉本就该马革裹尸不死在疆场,难道还要死在老娘儿们的怀中吗?”他用力抹了一把眼睛,“走,到炮台去”

    炮台上,剩余下来的十六名兵勇操作二十门火炮,根本照应不来,可以清楚的听见他们大口大口的喘... -->>
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