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第139章 皇帝也缺钱

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/>     徐皇后不知朱棣写下这四个字是什么意思,正要发问,朱棣就已经高声唤人了:“刘成……”

    一直在殿外恭候的老侍卫刘成应声而出:“万岁有何吩咐?”

    “你把这个字幅送到扬州,亲手交给林三洪……”

    “是!”

    “用朕的亲书换两百万两银子出来!”

    “两百万!万岁是说两百万?”

    两百万这个数字太大了,大到了任何一个地方衙门都不可能拿出来的地步。整个淮扬一年的赋税也于这个数字相去甚远,何况一个小小的扬州府治衙门?

    不管扬州府富裕到了什么程度,只要大运河里流淌着的还是水而不是金银,就是把林三洪本人都卖了也不值这个数字。

    不光是徐皇后,就是刘成也认为这个数字是不可能完成的任务。

    朱棣却是笑了,对刘成说道:“朕说两百万就是两百万,你就对林三洪这么说。当然他若是实在拿不出来,朕也不会逼死他,至于能拿到多少现在银就看你的本事了,不过这两百万一定要悬在扬州府头上。朕的意思说的够明白了吧?”

    “是!”

    朱棣上嘴皮一碰下嘴皮,就出来了两百万的数字,刘成也知道扬州府肯定拿不出来,两百万银子啊,把扬州府治下的所有衙门都拆了,把林三洪家里的锅都砸掉去卖废铁,也不值这个数字。

    当御前侍卫刘成带着朱棣的亲笔手书来到扬州的时候,林三洪还真有点受宠若惊的样子。

    皇帝的亲笔手书,“宇内形胜”这四个字,已是极高的褒奖,对于现阶段已经到了最后冲刺的宣传活动而言,无疑就是在烈火中又添了一勺热油。

    什么叫做宇内形胜?那就是天下第一繁华之地的意思!

    虽然不是朝廷以官样文书的形式承认了扬州的繁华程度,可皇帝本人都亲笔留书了,就已经是板上钉钉的事情,奠定了扬州繁华的声明。

    自大明开国以来,从来就没有皇帝本人对任何一个州府留书褒奖的记录,这也是算开了大明朝的先河。

    一边招待刘成等天使,一边赶紧把这个消息放出去,不仅仅是放出去,还要大张旗鼓的宣扬。皇帝亲自褒奖和留书,足以让扬州名动天下。

    林三洪已经在第一时间下了命令,以政令的形式让人把皇帝手书临摹下来,制成无数的碑刻广布四方。只要是在扬州地界之内,必须能看到皇帝的手书,扬州各个城门及显眼之处,也一定要挂上。在这个时代,铺天盖地的恶俗宣传是很有效果的。

    虽然刘成只不过是一个小小的侍卫,领着千户的衔,抡起品级和林三洪差老大一段距离。可这个刘成的背景极深,绝对不仅仅是天子近臣那么简单。

    就连汉王朱高煦都要和他以子侄论礼,可见其影响之大。

    林三洪自然不敢怠慢了,特意安排了隆重的场面和酒宴款待。

    刘成表现的相当低调,于酒宴之间一口一个府台大人的叫着,每每见到扬州地方官吏敬酒,总是习惯性的站起身子回敬。

    林三洪太清楚这个刘成的潜在价值了,知道这不是拿大的时候:“刘老前辈乃是我大明开国的元勋,当今万岁为藩之时即为千户,统领北平护卫。若是论起来,如今天底下的统兵将帅有一半是您的晚辈。我等后进晚生能与刘老前辈同席面,已是莫大的荣光。强要论什么品级,说什么大人,我等还不羞的找个地缝钻下去?”

    当年朱高煦就已经说过了,这个刘成要是想做官的,执掌兵权那是肯定的,比他资历还要浅一点的张玉都封侯了,他若是有身在仕途的想法,最低限度也是个侯爷的爵位。

    能够在皇帝身边不解兵甲,可带刀直入皇帝寝宫,这本身已经足以说明很多问题了。

    还有一点不大引人注意的事情,刘成统领内卫,看起来是直接负责朱棣及其后宫的安全保障工作,和地方官场无关。其实内里的脉络林三洪早就想的清清楚楚了:

    所谓的内卫,有很大一部分就是锦衣卫。现在的锦衣卫虽然还没有做大到后世的那种程度,可早已经渗透的军队和地方官场,即便没有象明朝后期那样集司法权和执法权于一身,最起码的监督权还是有的。而且是在暗处监督,直达天子耳目之中,已经具备了真正意义上的锦衣卫的基本职能。

    对于这种人,一定要拉拢好了,最起码是不能得罪的。

    官场上最要不得的就是意气用事,不能因为自己要做清官就可以无视形势,吃这种亏的例子已经不少。

    虽然在很多人眼中,刘成就是憨厚老实的侍卫头目,可林三洪知道他的厉害!

    刘成连连吃了几盏子,脸色也变的红润起来,好似有了几分酒意:“诸位大人在扬州勤勉政务,打造出一个繁华兴盛的扬州府。皇上高兴的很,要不然也不会委派我来给诸位大人送这个亲笔手书……”

    “这是下官等的分内之事,当不起皇上的褒奖!”扬州官吏虽然做出很谦虚的样子,可内心也是颇为骄傲的。

    这么短的时间之内,就把扬州的繁华提升到了一个震动天下的程度,而且不加百姓的赋税,吏治前所未有的清明,这种成绩就是资本。

    刘成不住口的夸赞扬州富庶,林三洪心中早就活动开了。

    皇帝亲赐手书,看起来是扬州上下的集体荣耀,可林三洪不敢想的太乐观了。毕竟现在的这个时间点有点特殊,扬州又担着富庶的名头,朱棣在这个时候赏赐了偌大的名声,不会是没有所图吧?

    朱棣图的是什么,用膝盖想想也能知道:钱!

    超大规模的战争已经不可避免,连皇帝都要上战场了,全天下都是报效。在这个节骨眼儿上朱棣来了这么一手,肯定是冲着扬州的钱来的。

    虽然刘成还没有提起,可林三洪知道他迟早要提,与其等着刘成把话题挑开,还不如自己主动一点。主动提起报效的话,回旋的余地无疑会大很多。

    林三洪拱手向天:“陛下亲征在即,以我大明天威,小小蒙古如何当此雷霆一击?想来我大明王师闻得陛下亲征的消息,必然士气大振,摧城拔寨等闲事尔。所向披靡凯旋而归也是指日可待……”

    刘成的何等精明的人物,听着林三洪的话语就知道他要说什么了,笑眯眯的微微点头,只是不语。

    林三洪先是对御驾亲征的北伐大业表示了极大的乐观态度,等到一点实际作用也没有却不得不说的套话说完之后,这才转了话题:“近闻皇后都节衣缩食,削减开支,以资助北伐大业。我等这些做臣子的,只要稍微还有半丝忠诚之心,就不会坐视。我扬州百姓就是少日里少吃一口也不算个什么,自然不会让皇后受了委屈……”

    在林三洪心目,徐皇后的人品绝对比朱棣要高好几个级别,现在拿徐皇后说事,也不全都是空话套话,自然也不全都是肺腑之言——当官的,什么时候也不可能全部都是言出肺腑!“我扬州愿意再报效……报效朝廷……”林三洪明显的犹豫了一下,咬咬牙还是说出了一个很大的数字:“我扬州上下再报效二十万两!”

    刘成之所以来扬州,肯定不是专门为了给扬州府送一副皇帝的手书这么简单。在场的每一个官吏都敢打赌:要说他不是来要钱的,大家可以眼珠子抠出来。

    刘成自然是来拿钱的。

    听到林三洪说出二十万这个数目,刘成也作出很吃惊的样子:“二十万?实实的是不少了。江南五个最富裕的府治之地,无不是鱼米之乡,报效的粮秣折合成银钱的话,还到不了四十万两。扬州一府刚刚报效了九万,又要拿出二十万来,此血诚之心也当得起“宇内形胜”这四个字了。”

    二十万,已经不算是小数目了,若是放到穷困偏远一些的地方,就是把官老爷身上的肥油都榨出来也不一定能拿得出来。

    扬州府能有这样的表示,也算对的起朝廷了。

    林三洪暗暗腹诽:皇帝就是皇帝,果然比任何人都会捞钱呐。写了个字条就换回去二十万两白花花的银子,一个字就值五万两,这个买卖朱棣真的是太赚了!

    刘成先是肯定了扬州府的一片“血诚”之心,毕竟扬州出的将近三十万的数字已经是天下州府之最。就算是苏州、湖州等几个鱼米之乡也于扬州相去甚远。

    “御驾亲征啊,我大明朝第一大征,以后的子孙后辈读起史书,也会赞叹我朝之盛举。”刘成言辞恳切的说道:“打仗打的是什么?除了将士血勇前敌用命,最根本的还是钱粮二字。大军调动,要钱!战事一起也要钱。就算是几十万大军原地不动,人吃马嚼的下来,一天也是笔惊人的开销。难得诸位大人如此体谅皇上的难处,难得林府台有如此血诚之心……”

    刘成在怀里摸索出一方黄布,打开包包之后取出个玲珑锁来:“我临来的时候,皇后特意让我捎了个小物件儿,说林府台喜得子嗣,这个长命锁就是皇后赏给小公子的……”

    林三洪急忙跪接了。

    这个长命锁其实并不什么奢华,只不过是从宫里赏下来的东西,又是皇后钦赐,本身就有一定的政治含义。林三洪很正式的谢恩:“天恩厚重,臣等敢不尽心竭力以为国事?”

    “林府台年纪轻轻,就做到了扬州知府的位子,以后的前途已不是我这样老眼昏花的朽迈之人可以预料。”刘成捻着胡须呵呵笑道:“林府台与汉王交情匪浅,又深得万岁赏识,特例简拔在扬州任上。也是你有才有能,肯用心做事,把个扬州治理的花团锦簇,连皇后都下了赏赐。这份殊荣,放眼我国朝,也没有几个啊。”

    “是,是,天恩……”

    刘成呵呵笑着做出漫不经心的样子,“随口”说道:“我来的时候,万岁也亲**代过,说扬州府就是金山,一定要我带点银子回去,大征之时用的着……”

    果然是来拿钱的,就做到朱棣那四个字的手书不是可以白拿的!

    几个扬州地方官急忙接口:“下官等这就去筹集银两,一定要老大人回京之时带足了二十万,也好给皇上那里解就差事!”

    “谢谢几位,谢谢几位。”刘成很随和的拱手为礼,笑的愈发灿烂了:“不过呢,皇上那边开的口子有点大,不是二十万两就能堵上的……”

    听到刘成这么说,在场的所有官吏心里都是一紧。

    天下人都知道扬州富庶,皇帝不会是想在这个时候狮子大开口吧?

    二十万两是实打实的不少了,还能要多少?

    林三洪很恭敬的问道:“斗胆问刘老大人一句,皇上的意思是……”

    “皇上也没有什么意思,御驾亲征这么大的事情,不管怎么说扬州也要做一个表率。既然是表率嘛,肯定要多报效一些。皇上亲口嘱咐过我,让我从扬州带二百万两银子回去……”

    两百万?

    这已经不是钱多钱少的问题了,而是在开玩笑。

    整个大明朝一年的赋税总量才多少?扬州再富庶,也终于是一个小小的府治衙门,砸锅卖铁也不值两百万呐!

    要是朱棣开口要五十瓦,林三洪肯定会往下砍一砍价码,可两百万这样比天都高的数字,已经没有必要再讨价还价了,而是直接把门关死——没有。

    林三洪一点儿也没有恼怒或者不快的样子,反而是笑呵呵的对刘成说道:“刘老大人,扬州能有几个钱?说句粗俗一点的,就算我们这些当官的把裤子都卖了,也不值两百万银子。去年扬州上缴的赋税是多少?户部里头肯定有据可查。两百万……”

    要是别人张这么大的嘴,林三洪早就说他是白痴了,可对朱棣还是要客气一点,毕竟他是大明朝的皇帝:“肯定是有人造谣。当今皇上一代明君,应该不会听信这样的谣言。就算是我们扬州府挖到了金山接通了银海,也弄不到两百万银子……”

    朱棣简直就是个黑心肝的家伙。

    写了四个字,给了一副不值几个钱的长命锁,就想从扬州拿走两百万两银子,这可比明火执仗的抢劫要厉害的多。两百万两啊,就是装在车上,也需要几个车队才能运的完,亏朱棣还是皇帝,也不想想扬州能不能拿的出来。

    对于这种无视实际情况就漫天要价的行为,林三洪并不是很气愤。因为价钱太高了,可以当做是一个笑话看待。

    看林三洪回绝的如此“爽快”,刘成也没有气恼的意思,反而是一副和颜悦色的模样,笑眯眯的品着杯子里的好酒,做出一副“我知道你们有难处”的嘴脸:“林府台说的没有错。当皇上给我这么说的时候,我也说了,一个扬州府,就算是用金子银子堆砌起来的城池,又能容得下多少?江南道一年的赋税才多少?我就知道扬州拿不出这么多银子来,也知道诸位大人的难处……”

    刘成言语之间完全就是一副“我很理解你们”的样子,可让步却一点也不肯做出:“可皇上的脾气……哎,普天之下也只有我有这个胆子敢这么说了。皇上的脾气实在不是个脾气,皇上的脾气要是一上来……哎,你们这些做地方官的是没有见过……哦对了,林府台是御前见过圣驾的,当知道天威一怒是什么样子。我虽然也有些熬年头熬出来的资历,可我这样的侍卫头儿连个县令都不如,如何敢在皇上面前替诸位大人分辨?皇上也是给我下了死命令,拿不到两百万就不让我回去。我实在是没有了旁的法子,明明知道诸位凑不出这么多,也只能厚着脸皮过来,恳请诸位大人想想办法,若是能筹集够了咱们就筹集筹集,若是实在筹集不出来,也不着急,我这把老骨头放在哪里不是放?索性就埋在扬州也是件不错的事情。只不过诸位若是惹了皇上……”

    两百万,这个数字扬州绝对拿不出来。除非等到这一次佛节之后,算上总收入和去年的盈余,或许可以勉勉强强的到达这个数字。若是在日后凑足了两百万,扬州府库里足可以饿死老鼠了……

    可这么大的数字,朱棣怎么就算的这么准?一定是出了内鬼了。

    不用林三洪提醒,扬州官场的老油条们都想到了这一点,几乎所有人都把目光转向通判王同彦……
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