2.第2章 南院

    进到内院，主仆三人沿鹅卵石铺嵌的小径往南院走，南院不算大，五间青瓦上房倒是造得坚固牢靠，是夏依晴曾祖辈倾尽财力用心建造起来的，地基筑得高，登五级石阶上去，是带着雕花石栏的宽阔廊沿，夏依晴和妹妹乐晴小时候在廊沿下追逐嘻闹，既尽兴又安全，还不受风吹雨淋。这是当年夏家最好的祖屋，理所当然给长子长媳居住，庞如雪跟随夏修平回到夏家，便一直居住在这里面，生了两个女儿，直至今日。

    这并不表示庞如雪身为长媳在夏家待遇如何的好，夏老太太由着她们母女长住于此不来骚扰，那是因为夏宅后来扩建了，夏老太爷和夏老太太带着小儿子们自是往崭新而宽阔的院落去住，旧院子旧房子，他们才看不上眼。

    夏家在本地原不算什么上档次的人家，祖传二三十亩田地，世代耕读，好不容易到夏修平中了举，兴冲冲上京求取更大的功名，不料落第而归，但好歹不花用一两银子带回个媳妇儿，而庞如雪又带回一万两嫁妆银子，天上掉馅饼，把夏家人乐疯了，那一阵子对庞如雪好得不得了，庞如雪性子软心肠更软，经不得两句哄，一万两银票全部上交婆婆，夏老太太就用那银子置田地、扩建住宅，一跃成为令乡邻羡慕的富裕人家，夏修平的弟妹们娶的娶嫁的嫁，都攀上了好亲事，由此在城里更有体面，得到城里中上层社会的认可和尊重，夏家的风光就从那时开始。

    夏修平与庞如雪婚后三年是他们最恩爱的时候，那时夏依晴刚出生，夫妻俩蜜里调油，情意绵绵，在庞如雪的规劝和陪伴下，夏修平用心攻读，之后再次上京赶考，这才中了末位进士，留京任职没门，还是拿着庞如雪的银子，四处打点，谋得江南本土某县县丞之职，虽只是九品官，好歹做了官，领受着一份朝廷的俸禄。

    夏家既有田产，夏修平又做了官，按说日子已经很不错了，就那样踏踏实实地过下去，全家同心合力，慢做打算，总能将家业越做越大，但人向来是贪心不足，夏金氏见儿子有出息了，越发得意洋洋，认为儿子是文曲星下凡，将来必定贵不可言，而她这个生了文曲星的娘更是了不起，儿子还没上任呢就以官家老太太身份自居，四处炫耀卖弄，又受了别人鼓动撺掇，觉得儿子要趁年轻将那官越做越大，但需得与有权有势的人家攀亲才行，庞氏没个娘家支撑，懦弱无用，可巧有媒人上门说亲，夏金氏一听说是州同知的女儿，大喜过望，也不管那姑娘什么底细，立即一口答应，很快，在夏金氏的操持下，夏修平娶了黄氏进门。

    而此时庞如雪刚生下夏乐晴，原本就生产不顺利，身体损伤过重，卧床两个月恢复不过来，婆婆和夫君不带商量地另娶了新妇，这对于尚且沉浸在与丈夫恩爱情深之中的庞如雪是何等沉重的打击，不言而喻，庞如雪身体再养不回来，缠绵病榻几年，整个儿瘦成人干，完全变了形。

    想起往事，夏依晴就暗自叹息，庞如雪从不在她们姐妹面前说夏家人不好，更时时教导她们要孝敬长辈，尊敬父亲夏修平，自己受了委屈和泪吞，还要教育子女尊敬恶婆婆和渣丈夫！这样的奇葩母亲夏依晴拿她没办法，闲得无聊时就去撬刘妈妈的嘴，哄她以讲古的形式把父亲和母亲的事讲给姐妹俩听，刘妈妈被姐妹俩磨来磨去，无可奈何，只好都说了，不过刘妈妈也只能从夏修平带着庞如雪回到湖州那时说起，因为当年的刘妈妈是落了难在湖州州城街头让庞如雪买下来的，庞如雪之前的事，她也不得而知。

    但据从小辗转于豪富大家族里做丫头仆妇的刘妈妈推测：庞如雪实打实是大家闺秀出身！她端庄优雅，举止从容，识文断字，还有那些已形成习惯的规矩教养，所有种种，若不是从小就经严格训教，是成不了的！

    夏依晴和夏乐晴曾多次问过庞如雪外祖父家的事，庞如雪面色忧戚，只说外祖父家很远很远，远到咱们走不到了！

    说着这话，眼里还蓄了泪水。

    姐妹俩就不忍心再追问，夏依晴暗地里猜测：弄不好是外祖父家因为什么原因家破人亡了，庞如雪自己逃出来，遇上夏修平，让便宜爹捡了便宜也未可知！
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